Lothar Matthäus est né à Herzogenaurach (Rhénanie-Westphalie). Il commença en première division allemande dans le club de Mönchengladbach, joua au Bayern de Munich (1984-1988), à l’Inter de Milan (1988-1992) et de nouveau au Bayern de Munich à partir de 1992. Ballon d’or européen en 1990, il remporta quatre Championnats d’Allemagne (1985, 1986, 1987 et 1994), un Championnat d’Italie (1989) et deux Coupes de l’UEFA (1991 et 1996). Après avoir été champion d’Europe en 1980, il participa à plusieurs Coupes du monde : en 1986, après avoir éliminé la France en demi-finale, son équipe échoua devant l’Argentine menée par Diego Maradona ; il prit sa revanche face à ces mêmes Argentins en 1990 avec une équipe entraînée par Franz Beckenbauer, puis prit part à la Coupe du monde de 1994. En équipe nationale, il connut 122 sélections (record d’Allemagne) et marqua 20 buts depuis sa première sélection à l’âge de dix-neuf ans.
