| 1 | PRÉSENTATION |
Lebœuf, Frank (1968- ), joueur de football français, défenseur central, double vainqueur de la Coupe du monde en 1998 et du Championnat d’Europe des nations en 2000.
| 2 | LES PREMIERS PAS EN « DIVISIONS INFÉRIEURES » |
Né à Marseille (Bouches-du-Rhône), Frank Lebœuf débute sa carrière professionnelle en 1986 dans le club de Hyères, qui évolue alors en Troisième Division (D3, aujourd’hui National) du Championnat de France. Après seulement quelques mois, il quitte sa région natale et intègre la formation de Meaux en région parisienne, également en D3, pour deux saisons. En 1988, il signe à Laval et dispute son premier match de D1 ; le club mayennais descend néanmoins dès l’année suivante en D2.
En 1990, Frank Lebœuf choisit le RC Strasbourg pour imprimer une nouvelle dimension à sa carrière : l’équipe évolue, elle aussi, en D2, mais réintègre finalement l’élite du football français (la D1) en 1992. Titulaire indiscutable de la formation alsacienne, Frank Lebœuf écrit la première ligne de son palmarès en 1995 en participant à la finale de la Coupe de France (perdue contre le Paris-Saint-Germain).
| 3 | L’AVÈNEMENT PUIS LA CONSÉCRATION EN ANGLETERRE |
Fort de ce premier « succès » national, Frank Lebœuf quitte la France et opte en 1996 pour le club anglais de Chelsea. Vainqueur de la Coupe d’Angleterre en 1997 (et de nouveau en 2000), il est rejoint l’année suivante par Marcel Desailly et remporte la Coupe d’Europe des vainqueurs de Coupe (disparue depuis 1999) — dès sa première participation à une compétition européenne — et la Supercoupe d’Europe (voir coupes d’Europe). En outre, lors de la saison 1999-2000, le classement obtenu par Chelsea en championnat lui permet de disputer pour la première fois la prestigieuse Ligue des champions.
En 2001, Frank Lebœuf accepte l’offre des dirigeants de l’Olympique de Marseille et intègre en tant que capitaine l’effectif d’une équipe en pleine reconstruction.
| 4 | FRANK LEBŒUF ET L’ÉQUIPE DE FRANCE |
Frank Lebœuf est appelé pour la première fois en équipe de France en juillet 1995 à l’occasion d’un match contre la Finlande. Titulaire de 50 sélections en juin 2002, il a par ailleurs inscrit 4 buts sous le maillot tricolore.
Demi-finaliste de l’édition 1996 du Championnat d’Europe des nations (ou Euro) en Angleterre, il participe à la Coupe du monde 1998 en tant que remplaçant de Laurent Blanc. À la « faveur » de la suspension de ce dernier, consécutive à une faute commise lors de la demi-finale contre la Croatie, Frank Lebœuf est investi de la lourde responsabilité de disputer la finale contre le Brésil : précis et rigoureux dans son rôle de défenseur axial chargé de la relance et de l’orientation du jeu vers les milieux de terrain, il s’acquitte de sa tâche avec autorité. Successeur désigné de Laurent Blanc, parfaitement intégré au sein de la sélection nationale, il remporte l’Euro en 2000 et la Coupe des confédérations en 2001.
Retenu par Roger Lemerre pour disputer la Coupe du monde 2002 organisée au Japon et en Corée du Sud, Frank Lebœuf, à l’image de l’ensemble de ses coéquipiers, ne peut imposer son habituelle qualité de jeu, et l’équipe de France est éliminée à la surprise générale dès le premier tour de la compétition ; l’avenir du défenseur en sélection nationale, dirigée par Jacques Santini depuis juillet 2002, est incertain.
